你是否知道，迷迭香不僅是一種常見的香料植物，還是一種富含多種有益成分的藥用植物？其中最重要的一個成分就是迷迭香酸（rosmarinic acid，簡稱RosA），它是一種有機物，化學式為C18H16O8，從唇形科植物迷迭香中分離得到的一種水溶性的天然酚酸類化合物。

迷迭香酸分布較為廣泛，主要存在于唇形科、紫草科、葫蘆科、椴樹科、傘形科的多種植物中，尤以唇型科和紫草科植物中含量最高。它具有高度的抗氧化活性，能夠清除體內的自由基，保護細胞免受氧化損傷，延緩衰老，預防癌癥和心血管疾病。它還具有抗炎、抗菌、抗病毒、抗腫瘤等多種藥理作用，是一種天然、安全、高效、多功能的植物提取物，是食品、化妝品、醫藥等領域中的抗氧化明星。本文將從生物合成、化學合成和藥理作用三方面介紹它的相關知識。

生物合成：迷迭香酸是由兩個氨基酸前體——苯丙氨酸和酪氨酸經過脫氨基、氧化、羥化、還原等步驟分別得到咖啡酸和二羥苯基乳酸（Dihydroxyphenyl-lactic acid，DOPL）這兩個結構片段，然后在多種生物酶的催化下發生酯化反應而生成的。從迷迭香酸的結構不難發現，它是由咖啡酸和二羥苯基乳酸酯化而來，兩個氨基酸前體經歷脫氨基、氧化、羥化、還原等步驟分別得到咖啡酸和二羥苯基乳酸這兩個結構片段。

化學合成：迷迭香酸在許多植物中普遍存在，但其含量較低，因此通過化學方法合成迷迭香酸是一種可行的途徑。目前已有多種不同的合成路線被報道，其中比較有代表性的是以胡椒醛為起始原料，通過兩種不同方法得到羰基羧酸中間體A，氫化后將羧基成酯進行保護，與此同時和芐基保護的咖啡酸在DCC脫水作用下酯化，最后利用氟化銨鹽和Lewis酸對保護基進行選擇性脫除即得迷迭香酸產物。